ビヨンドトゥモロー　東北未来リーダーズサミット2012

宮城県石巻市から来ました。今年の春から、ビヨンドトゥモローの高校留学プログラムで、スイスのレザン・アメリカンスクールに留学しています。

1年前、震災から6か月後に初めて開催された東北未来リーダーズサミットの閉会式で、私は自分の体験を話しました。そして、私の話をきいて、手をさしのべてくれた多くの方々の支えで、私は今年の春から、スイスに留学することができました。

2011年3月11日、私は家にいた母と共に、津波に流されました。しばらく流されてがれきをかきわけて出ていくと、がれきの下から母が私の名前を呼ぶ声が聞こえました。がれきをよけると、くぎと木がささり、足は折れ、変わり果てた母の姿がありました。右足がはさまって抜けず、一生懸命がれきをよけようと頑張りましたが、私一人ではどうにもならないほどの重さ、大きさでした。母のことを助けたいけれど、このままここにいたらまた流されて死んでしまう。助けるか、逃げるか。私は自分の命を選びました。今思い出しても涙の止まらない選択です。最後その場を離れる時、母に何度も「ありがとう」「大好きだよ」と伝えました。「行かないで」という母を置いてきたことは本当につらかったし、もっともっと伝えたいこともたくさんあったし、これ以上つらいことはもう一生ないのではないかなと思います。その後私は泳いで小学校へと渡り一夜を明かしました。

この後も私が体験したことはもっともっとたくさんあります。辛くて死のうかと思った日もありました。なんでこんなに辛いんだろうと思った日もあるし、家族を思って泣いた日も数え切れないほどありました。震災で私ははかりしれないほど多くを失いました。

しかし、この震災によって得られたものもたくさんあります。

私は、このビヨンドトゥモローに参加して以来、たくさんの仲間、チャンスを得ました。私が1年間ここで出会った仲間は、学校でも家でも話せないような、震災の話、悩み相談、時にはたわいもない話、どんなことも話すことができます。また、ビヨンドトゥモローでの友達は私にとって家族、姉妹のような存在です。本当にみんなのことが大好きで、留学している今も、何かあればみんなに連絡をするし、いつもみんなに会いたいなぁと考えます。
次に私は、ビヨンドトゥモローで大きなチャンスを得ました。去年の9月から私は、今まで想像もできなかったようなたくさんの経験をしました。ダボス会議参加や米国プログラム、そして今の高校留学と、どれも本当に私にとって大きく、それは私の大きな支えです。私にとってこのチャンスは、大きな力や頑張る目的を与えてくれました。
私は、去年ここで、つらいことがあったからこそこんな自分になれたと思える日が来るように前を向いてしっかり頑張りたいと作文を読みました。この1年間を振り返ると、しっかり前を向き歩けているのではないかなと思います。
そして、今回2回目の東北未来リーダーズサミットに参加をし、新たな仲間と出会い、また、去年の仲間とも再会し、これからも頑張っていかなければいけないなという意思を再確認できました。

私は岩手県宮古市という沿岸の町に住んでいます。学校や家からも海が見えるほど海が身近なこの町で私は育ちました。

あの3月11日、地震が起きた時、ソフトボール部のキャプテンの私は、高総体に向けて、グラウンドで練習をしていました。地震の直後、学校に迎えに来てくれた母と一緒に、私は帰宅しようとしましたが、その途中で、津波に遭遇しました。大きな黒い津波に飲まれ、私は奇跡的に助かりましたが、母は亡くなりました。

私は、母を助けてあげられなかった、親孝行も出来なかったというたくさんの後悔をし、すぐに現実を受け入れることができませんでした。しかし、残された家族や友人・知人たちに支えられ、立ち直り、私は前に向かって歩くことができています。

未だに深い悲しみを抱えている人はいると思いますが、生きているのだから歩みを止めてはならないと思います。仮設住宅に一人で住んでいる老人がいるならば、まず外に出てみること、学生なら夢を持って自分の人生を歩むことなど、被災者には生き残った者としての使命があると考えます。今生きている私たちは、使命を果たすという気持ちと前に向かって歩み続けるということが、亡くなった方への恩返しであり、生きる希望となるのです。

私の使命は、自らの経験や日本の防災について伝えていくことだと考えています。将来はインドネシアのスマトラ島やハイチなどの津波や天災の被害にあった国で、日本政府やNGO・NPOの職員として働きたいという夢があります。東日本大震災をうけ、研究が進められたことで非常に高いレベルまで達している日本の防災への取り組みを伝えていきたいのです。スマトラ島やハイチでは、財政難ということでいまだに復興再建への活動が滞っていると知りました。ですから、私は、日本や他の国との連携を図りながら、途上国の防災への取り組みに財政支援を促す役割を担うなど、あらゆる方面で貢献できる人材になりたいと思います。

今を自分らしく生き、自分が決めた道を突き進むことが、母にできなかった親孝行であり、恩返しです。

2011年3月11日、東日本大震災が発生し、東北地方、関東地方の太平洋沿岸を襲いました。私の故郷である、宮城県南三陸町も大きな被害を受けました。

その日私は、幸いにも学校にいたため、私の身が津波の被害にあうことはありませんでした。私の家も、昔から家まで津波は来ないと聞かされて育ってきたので、あまり心配はしていませんでした。

しかし1週間後、迎えに来た母から2つの事実を聞かされました。1つは家が流されたということ、1つは、まだ父が帰ってきていないとのことでした。その日、父が避難していることを信じて、避難所を探しました。しかし、どこにもいませんでした。最後に、名前がないことを祈りながらも遺体安置場を探しました。結局名前は無く、どこか安心しましたことを覚えています。

しかしその後も、父親は一向に帰ってきませんでした。そして、震災から1ヶ月たった4月11日、母から遺体安置場で父親を見つけたとの連絡が入りました。信じることはできませんでした。次の日、私も遺体の確認へ行きました。そこには、変わり果てた父親の姿がありました。そんな父親を見た瞬間、やり場のない怒りと絶望感が私を襲いました。

それからは、絶望感だけで先のことなど何も考えることが出来ませんでした。そんな人々が絶望に暮れる中でも、陸では自衛隊が、海では海上保安庁が必死で捜索をしてくれていました。私は、その姿を見て自分も海上保安官に絶対になりたいと思いました。

学校が始まり、私は生徒会長になりました。学校にも、国内外からたくさんの支援を頂き、私達は1人ではない、と思うことができました。多くの人々の支援のお陰で、私も前を向こうと思うことが出来ました。

この東日本大震災で、沢山の人々が亡くなったり行方不明となられたりしました。私が今生きている今日という日は、亡くなられた方々が生きたかった今日でもあります。亡くなられた日々の分まで精一杯、今日の日を生きることが、私達、生かされた人間の使命だと思っています。

その使命を全うすべく、私は今日も精一杯生きていきます。

岩手県釜石市から来ました。

震災で私は家族全員を失いました。両親・姉・祖父母がいなくなり17年間暮らした家も失いました。これ以上失うものはないというくらい私はすべてを失いました。

3月11日地震の直後、私は母と祖母と高台に避難しました。しかし、黒い壁のような波は私たちのすぐ背後に迫っていました。その時、母が言った「津波だ」という言葉が、私が最後に聞いた母の言葉となりました。

走って坂を上り山を登り私は助かりました。でも、どこを探しても母と祖母の姿はありませんでした。翌日の朝、がれきの上を母と祖母の名前を呼びながら探しました。木にささったおばあさんを見たときは震えが止まりませんでした。あの時見たあの悲惨な光景は今でも私の頭から離れません。

数日後、姉がなくなったこと父が行方不明であることを知らされました。遺体安置所で姉と対面したとき、姉の頬を触り何度もありがとうと言いました。私の涙で冷たくなった姉の頬は濡れました。もしかしたら目を覚ましてくれるんじゃないか、そう思いました。姉から離れたくありませんでしたが、火葬して姉は灰になってしまいました。

そして行方不明の家族を探す日々が続きました。亡くなった人の写真がおさめられているファイルを一枚一枚めくって探しました。1ページ1ページめくる度に衝撃が走りました。まだ幼い女の子、手足が曲がったままの遺体、私はたくさんの遺体を見ました。

もし次のページが父だったら。母だったら。

早く見つけてあげたいけれど、事実を受けれる事が出来ず、ページをめくる事に途方もない恐怖を感じました。

その後、父と祖母は見つかりましたが、母と祖父は今も行方不明です。

たった一瞬にしてあまりにも多くのものを失い、なぜ自分だけが助かったのかと心も魂もどこかにいってしまった気持ちでした。震災直後はぼんやりと、高校を卒業したらどこかで働くのだろうと思っていました。けれど、震災の後にたくさんの方々に出会い、世界が広がり、人と人とのつながりの素晴らしさを知り、そしてその過程で芽生えたアメリカへの留学は劇的なスピードで実現し、今年の6月から、ミシガン州の高校に留学しています。

ルース大使、ビヨンドトゥモロー、他にもたくさんの、本当にたくさんの方々の支えで多くのチャンスや機会を得ることが出来ました。

チャンスは誰にでもあるわけではありません。私はあの日、死んでもおかしくありませんでした。でもこうして今ここに生きています。生かされています。

多くのものを失いましたが、多くのものを得ることが今の私に正直怖いものはもうありません。あのような体験をした私だからこそできる事があります。あの時の苦しみを思い出せば、なんだってすることができます。生きたくても生きれなかった人々がたくさんいる中、私は生きています。

人は助け合い、支えあい、思いやりながら生きているのだと改めて実感しました。私がたくさんの方々からきっかけやチャンスをいただいたように、私も誰かにきっかけやチャンスを与える側に人間になりたいと思っています。

過去は過去でもう戻ることはできません。でもこれからの自分の将来は変えることができるのです。当たり前のことですが、私にとってとても重みのある言葉です。時間は誰にでも平等です。だったらたくさんのことをしよう、そう思います。

将来はファッションデザイナーとして活躍し、世界に貢献できる人間になりたいと思います。そして単純な言葉ですが、”幸せになる”これが私ができる唯一の親孝行です。

きっと私は今までたくさんの人にかわいそうな子だと思われてきたでしょう。悔しいです。このような悔しさも私の原動力となっているでしょう。震災はもちろんない方がよかったけれど、辛い体験があって、今の自分があるとも思います。震災後にたくさんの出会いと劇的な人生の変化があり、今思うと、震災前の日々が、震災の後の人生のために存在していたような気すらします。3月11というあの日がなかったならば、私は今日という日を夢を持って生きていただろうかと自問します。

姉はいつも弱い立場にある人のために行動する人でした。父からは、思いやりを持って人と接することを学びました。母からは強く生きることを教わりました。3月11日あの日から家族を思わなかった日は一日もありません。

家族が私に残してくれた思いや意思を胸に、与えられたチャンスを大切に、自分の可能性を信じ、そして何よりも自分の気持ちに素直に生きていきたいと思います。